Право наследования, гарантированное частью 4 статьи 35 Конституции Российской Федерации, обеспечивает переход имущества наследодателя к другим лицам в порядке, определяемом гражданским законодательством.

Для того чтобы приобрести наследство (по закону или по завещанию), наследник должен его принять, а именно - выразить свою волю на то, чтобы наследственное имущество от наследодателя перешло к нему, и свое намерение на приобретение наследства.

В абз. 1 п. 1 ст. 1154 установлен общий срок принятия наследства - шесть месяцев со дня его открытия (ст. 1113 ГК).

Суммы пенсии и заработной платы, а также платежи, приравненные к заработной плате (например, компенсации за неиспользованный отпуск), причитающиеся наследодателю, но по каким-либо причинам не полученные им при жизни, подлежат выплате проживавшим совместно с умершим членам его семьи, а также его нетрудоспособным иждивенцам независимо от того, проживали они совместно с умершим или не проживали (ст. 1183 Гражданского кодекса РФ).

Если у наследодателя имелась задолженность по алиментам, образовавшаяся при жизни наследодателя, то заплатить ее придется наследникам, принявшим наследство, в пределах стоимости перешедшего к ним наследственного имущества.